苹果汽车项目再添变数。
招聘平台领英显示，苹果公司电池发展全球负责人Soonho Ahn已于11月入职大众汽车，并担任大众汽车电池事业部首席技术官。从领英公开的履历来看，在2019年入职苹果前，Soonho Ahn曾在三星SDI、LG化学等知名动力电池企业担任高级副总裁，负责锂电池、电池材料等研发工作。
对于大众集团来说，Soonho Ahn的加入将增强该公司在动力电池研发领域的实力。目前，大众汽车已经和与LG化学、三星SDI、SK Innovation和宁德时代等电池制造商达成采购合作，与国轩高科及固态锂电池新创企业QuantumScape也建立了合作。此外，大众汽车还正在布局动力电池研发和生产。
今年3月15日的大众电池日上，大众集团曾表示，该公司已经做好了磷酸铁锂、高锰、镍钴锰和固态电池的技术布局。同时大众汽车宣布计划在欧洲建立六座电池工厂，其中的两座工厂已经确定选址并签署协议，其位于谢莱夫特奥 （Skellefte ）的工厂有望在2023年投入使用，后续年产能将扩张至40GWh。作为对比，2020年全球排名第一的宁德时代全年装机量为34GWh。
Soonho Ahn的离开则让苹果造车的迷雾更加浓厚。2021年以来，苹果造车项目相关的人事变动颇为频繁。9月初，苹果汽车项目原负责人Doug Field加入福特，担任福特汽车首席先进技术官，负责Apple Watch及其相关健康功能的开发的Kevin Lynch接任这一职务；年初，苹果自动驾驶汽车部门的三位高管Dave Scott、Jaime Waydo和Benjamin Lyon先后离职，随后苹果又聘请了特斯拉原自动驾驶软件主管Christopher Moore负责相关软件的开发工作。此外，苹果还挖走了保时捷底盘开发副总裁以及一些特斯拉高管。
除了人员的频繁变动外，苹果公司和汽车产业链供应商以及一些整车企业的谈判也并不顺利。此前有外媒报道称，苹果和中国的两家动力电池巨头宁德时代、比亚迪关于供应电动车动力电池的谈判均陷入僵局，苹果就代工同现代、日产、麦格纳以及丰田汽车的谈判也并不顺利。
苹果的汽车项目被称为“特别项目组”（Special Projects Group）或“泰坦计划”(Project Titan)，自2014年开始以来，该项目经历了多次战略变化和高管更替。有知情人士透露，苹果将在2025年发布首款汽车产品。日本科学家、诺贝尔化学奖得主吉野彰也预测，苹果将会在2025年左右进入电动车市场。他还表示：“如果是这样，那么它们必须在今年年底前宣布一些事情。”
横向对比跨界造车的小米、百度等科技企业，苹果算得上“起了个大早，赶了个晚集。”小米的财报显示，小米汽车将在官宣造车后的第三年，即2024年上半年正式量产；百度董事长及CEO李彦宏在百度第三季度财报投资人电话会议上提到，季度汽车（百度和吉利的合资公司）预计将会在2023年实现大规模量产交付。
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