“适量饮酒有益健康”。难点恰在这个“适量”中。咨询医生或健康方面的学者、专家，只得到过有数的两种答案：不知道和不超过一杯葡萄酒。
我是从一年一次的体检时关注“适量”这个词的，那次，Martin Feuer医生将我的肝脏批得体无完肤，我却辩解说：“我喝酒真的是很适量的。”可我当时还没闹清楚“适量”到底是多少。“每个爱喝酒的人都这么说。”他面无表情，就像听到了一句“吃了吗您？”
我极少白天喝酒，品酒的话也吐掉；晚餐必然佐酒，一般情况下在家吃的时候喝两杯葡萄酒，除非开了瓶好酒，才与丈夫共同分掉整瓶，这量对于嗜酒的法国和意大利人来说真说不出口。
除了大部分欧洲国家，目前，葡萄酒在其他任何地方还都不算生活必需品，如果有一天它的地位改变了，那其保健作用必定是关键助力，没有之一。由此，“适量”便事关葡萄酒的生死。美国曾经对此做过官方规定：适量饮酒即女性每天一杯，男性每天两杯。
在西班牙和法国，这项规定显得更“人性化”：女性一天可以多喝一杯，而男人则比美国翻倍。尽管如此，人家那边的人均健康水平要更高，酒精中毒率也低于美国。这个事实让我坐不住了，只能继续向这方面的专家学者请教。
我第一个打给波士顿大学医学研究中心的Harvey Finkel博士，全世界研究葡萄酒与健康的学者都听过他的讲座，他自己说：“我就是适量饮酒的受益者。”博士与官方的说法一致：女性每日一杯葡萄酒。得知我平均每天要喝两杯的时候，她建议我说：“每一杯可以少倒一点吗？”
我满口答应博士下次晚餐喝酒时一定给自己少倒些，但转身就在家宴中破了戒，那天我用了超大号儿的酒杯喝了两杯霞多丽，尽管只倒满了杯底部分……下一个被我采访的人叫Elizabeth Whelan，担任美国健康与科学委员会主席。“为什么这么强调要适量，你知道我们国家95%的人完全没有嗜酒或酒精依赖的问题。”我向她抱怨说。“呃，这个嘛……我们国家对酒精的问题其实一直也很敏感的。”主席女士小心翼翼地回答我。当我提及政府规定男女饮酒适量标准不统一，而自己又一天喝两杯的时候，她巧妙地掉转枪口，不再提酒精而是与我大谈这两杯葡萄酒里的热量：“酒精里含有大量卡路里，你也应该计算一下每天卡路里的摄入量。”
后来我又问她用多大的葡萄酒杯才算符合政府标准。她马上又转移话题，说计划去索诺玛云云，让我给她推荐酒庄，我在纸上写下Dry Creek, Martinelli, Franciscan和Chateau St. Jean。可能是看在我热心肠的份儿上，主席女士让我联系健康教育基金会的主席Morris Chafetz，这也是一个非盈利性质的机构，主要从事公众的健康教育工作，特别着重于健康饮酒方面。Chafetz主席对我说她50年前就开始研究酒精与健康的关系了，自信能给我靠谱的答案。
“酒精对健康的好处远高于危害。”这一观点让我看到了摆脱负罪感的希望。她认为政府对适量饮酒的规定仅仅“想当然”罢了。当问她如何看待我每天两杯葡萄酒这个事儿，她说：“不要纠结于喝酒的量，最重要的是，在喝酒的过程里，你有没有尊重你自己。”
说到这儿我还是糊涂。我确信没有糟蹋过自己，但仅仅凭这一点就可以从此不再关心自己体内有多少酶转化酒精、酒杯用多大、倒多少、赤霞珠里含多少卡路里……这些很现实的问题了吗？我决定咨询一下酒圈的行家，比如酿酒师、侍酒师，听听他们是如何解释“适量饮酒”的。
Little Nell餐厅的酒水总监RichardBetts认为平均一天一瓶即适量。纽约Le Bernardin餐厅的首席侍酒师MichelCouvreux每天两瓶，一般都是佐餐喝下去的，他可真是个地道的法国人！Union Square Café的女餐饮总监Karen King要少得多—几杯，但也远高于政府的明文规定。这些人看上去都很健康，不知道他们的家庭医生是否也想把他们的肝脏换掉。
几个星期后，我发现一直没有再纠结这个问题，感觉轻松，又重新咀嚼下Chafetz的四字饮酒箴言—尊重自己，顿时犹如醍醐灌顶。
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